Los nutrientes son elementos necesarios para el crecimiento y el funcionamiento de nuestro cuerpo. Son necesarios porque participan activamente en todas las reacciones metabólicas de nuestro cuerpo es decir, que sin los nutrientes es imposible cumplir cualquier función del organismo.

Los nutrientes tienen principalmente tres funciones:

• Función energética: son la fuente de energía de las células de nuestro organismo.
• Función estructural: sirve para formar estructuras ya sean musculares como óseas.
• Función reguladora: esta es mucho más compleja porque regula reacciones bioquímicas

Los nutrientes esenciales se clasifican en dos grupos:

• Macronutrientes; estos nos aportar la energía necesaria
• Micronutrientes

Dentro de las macronutrientes están los hidratos de carbono, proteínas y los lípidos o grasas. Y tampoco nos podemos olvidar del agua.

Los carbohidratos son la principal fuente de energía de nuestro cuerpo, es el primer nutriente que nuestro cuerpo utilizará de forma energética. Tiene 4 calorías por gramo.

La principal función de las proteínas es la estructural, pero llegado el momento el cuerpo las puede utilizar en forma de energía. Es cierto que es el último recurso que utiliza el cuerpo para la función energética y tiene 4 calorías por gramo.

Los lípidos son utilizados por el cuerpo para la formación de esteroides aunque también llegado el momento cuando ha consumido prácticamente todas las reservas de hidratos de carbono, el cuerpo utiliza las grasas como fuente de energía. Los lípidos aportan 9 calorías por gramo.

Cuando el cuerpo necesita energía a lo primero que recurre es a los hidratos de carbono, luego a las grasas y por último a las proteínas.

Más del 60% de nuestro cuerpo está formado por agua. Es el macronutriente que más necesitamos y sirve para transportar los nutrientes a las células, eliminar desechos a través de la orina, regular la temperatura corporal, etc.

Dentro de los micronutrientes estaríamos hablando de las vitaminas y minerales. Las  necesitamos en muy poca cantidad.

Las vitaminas son esenciales para el funcionamiento normal del metabolismo y junto con las enzimas y ciertas sustancias ayudan a mantener una buena salud. Pueden ser de dos tipos: las liposolubles es decir las que son solubles en grasas y las hidrosolubles o solubles en agua.

Los minerales tiene función reguladora al igual que las vitaminas y hay de dos tipos: macrominerales y microminerales.